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O telescópio James Webb vem sendo considerado o grande substituto do Hubble, como conta o astronauta Steven Hawley em conversa com o site de jogos de cassino online Betway.

Quase 30 minutos após o lançamento, os controladores confirmaram que James Webb teve uma bem-sucedida separação do estágio superior do foguete Ariane 5. A divisão permitirá que o telescópio percorra até o “Segundo Ponto de LaGrange”, a cerca de 1,5 milhão de quilômetros da Terra, seu ponto orbital.

A viagem irá durar cerca de um mês. Esse período, carinhosamente chamado de “30 dias de terror”, será desafiador para os membros da missão, pela sequência de implantações de componentes que Webb deverá executar. Serão 50 implantações, realizadas por quase 180 mecanismos.

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Fruto de uma colaboração internacional

O telescópio espacial James Webb é fruto de uma união colaborativa entre a NASA, a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Canadense, fazendo dele o mais complexo e maior observatório de ciência espacial que já existiu.

A ESA acredita que o telescópio é uma celebração da colaboração internacional. A equipe está otimista que o Webb fará descobertas científicas, bem como fornecerá uma nova visão do universo. Os cientistas esperam que ele reúna informações sobre diversos assuntos, que passam do surgimento das primeiras estrelas até a composição da atmosfera de exoplanetas e se possuem condições de abrigar vida.

O lançamento de Webb é a missão com o maior custo da história da NASA, somando gastos de mais de U$ 10 bilhões – mais do que o dobro despendido com o Hubble. O novo telescópio, inclusive, vem para substituir o Hubble, que foi o primeiro a ser enviado ao espaço. Após seu lançamento, em 1990, ele trouxe informações e visões do universo com alto nível de detalhes.

Webb x Hubble: as diferenças entre os telescópios

Steven Hawley, presente nas missões de lançamento do Hubble, em 1990, e de manutenção, em 1997, afirma que se orgulha de sua contribuição para as descobertas que o telescópio vem possibilitando há 31 anos. “Foi uma missão revolucionária para a astronomia”, disse.

Em conversa com o time da Betway, Hawley conta que envia uma mensagem para seus companheiros de tripulação todos os anos, no aniversário do lançamento do Hubble, além de compartilhar as descobertas mais recentes do telescópio.

A verdade é que o Hubble foi “substituído” com maestria, afinal James Webb possui maior tamanho, além de ficar a uma distância maior da Terra, possibilitando novas descobertas científicas.

Enquanto o Hubble possui 13,2 metros de comprimento e 4,2 metros de largura, Webb faz história como o maior telescópio espacial já criado, com 22 x 112 metros, equivalente a metade de um avião tipo 737.

Em matéria de alcance, o Hubble podia enxergar de 10 a 15 bilhões de anos-luz, estando a uma distância de 570 quilômetros da Terra, enquanto Webb pode enxergar a partir de 13 bilhões de anos-luz, numa distância de 1,5 quilômetros do Planeta Azul.

Já existem diversas pesquisas selecionadas para o telescópio espacial James Webb, com previsão de começá-las em seis meses após o lançamento. Serão dados sobre assuntos variados como as galáxias, estrelas, buracos negros, exoplanetas e o Sistema Solar como um todo.

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